Una nueva investigación ha relacionado la apnea obstructiva del sueño con un mayor riesgo de cáncer, una disminución en los poderes de procesamiento mental y un mayor riesgo de coágulos de sangre. Las personas con apnea del sueño suelen roncar fuerte.
La apnea obstructiva del sueño está relacionada con un mayor riesgo de cáncer, una disminución de los poderes de procesamiento mental y un mayor riesgo de coágulos de sangre.
Las personas que padecen apnea obstructiva del sueño (AOS) tienen un mayor riesgo de cáncer, según un amplio estudio presentado el 5 de septiembre en el Congreso Internacional de la Sociedad Respiratoria Europea (ERS) en Barcelona, España.[1] Aunque no todas las personas que roncan tienen apnea obstructiva del sueño, los ronquidos fuertes son un síntoma frecuente de la afección.
Un segundo estudio de investigación encontró que la AOS también estaba relacionada con una disminución en los poderes de procesamiento en los ancianos. En particular, los mayores de 74 años y los hombres mostraron un declive más pronunciado en ciertas pruebas cognitivas. Un tercer estudio mostró que los pacientes con AOS más grave tenían un mayor riesgo de desarrollar coágulos de sangre en las venas, lo cual es una afección potencialmente mortal.
La AOS es un trastorno del sueño común en el que las personas experimentan una obstrucción parcial o completa de las vías respiratorias superiores durante el sueño, lo que hace que dejen de respirar varias veces durante la noche. Esto a menudo resulta en ronquidos fuertes, jadeos, asfixia y somnolencia diurna. Se estima que la AOS afecta al menos al 7-13% de la población. Las personas con sobrepeso u obesas, que tienen diabetes o que fuman o consumen grandes cantidades de alcohol tienen mayor riesgo de padecer esta afección.
El Dr. Andreas Palm, quien presentó el primer estudio, es investigador y consultor sénior en la Universidad de Uppsala, Suecia. Él dijo: “Ya se sabe que los pacientes con apnea obstructiva del sueño tienen un mayor riesgo de cáncer, pero no ha quedado claro si esto se debe o no a la AOS en sí o a factores de riesgo relacionados con el cáncer, como la obesidad, enfermedad cardiometabólica y factores del estilo de vida. Nuestros hallazgos muestran que la privación de oxígeno debido a la AOS se asocia de forma independiente con el cáncer”.
Las personas con apnea obstructiva del sueño a menudo son tratadas con dispositivos de respiración, como máquinas de presión de aire positiva continua (CPAP).
El Dr. Palm y sus colegas analizaron los datos de 62 811 pacientes cinco años antes del inicio del tratamiento para la AOS en Suecia. Entre julio de 2010 y marzo de 2018, los pacientes recibieron tratamiento con presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), que proporciona una presión positiva de aire a través de una máscara para mantener abiertas las vías respiratorias durante el sueño. Los investigadores vincularon estos datos con datos del Registro Nacional de Cáncer de Suecia y datos socioeconómicos de Estadísticas de Suecia.
Los científicos tomaron en cuenta factores que podrían afectar los resultados, como el tamaño corporal, otros problemas de salud y el nivel socioeconómico. Vincularon a 2093 pacientes con AOS y un diagnóstico de cáncer hasta cinco años antes del diagnóstico de AOS con un grupo de control de 2093 pacientes con AOS pero sin cáncer. Midieron la gravedad de la AOS con el índice de apnea-hipopnea (IAH), que mide el número de trastornos respiratorios durante el sueño, o el índice de desaturación de oxígeno (ODI), que mide cuántas veces por hora bajan los niveles de oxígeno en la sangre. en al menos un 3% durante diez segundos o más.
“Encontramos que los pacientes con cáncer tenían AOS levemente más grave, según lo medido por un índice de apnea-hipopnea promedio de 32 versus 30, y un índice de desaturación de oxígeno de 28 versus 26”, dijo. “En análisis posteriores de subgrupos, el ODI fue mayor en pacientes con cáncer de pulmón (38 frente a 27), cáncer de próstata (28 frente a 24) y melanoma maligno (32 frente a 25).
“Los hallazgos de este estudio resaltan la necesidad de considerar la apnea del sueño no tratada como un factor de riesgo de cáncer y que los médicos sean conscientes de la posibilidad de cáncer al tratar a pacientes con OSA. Sin embargo, los resultados de nuestro estudio no justifican ni recomiendan extender la detección del cáncer a todos los pacientes con AOS”.
Debido a que el estudio solo analizó datos de un punto en el tiempo, no puede mostrar que la AOS cause cáncer, solo que está asociada con el cáncer. Algunos factores importantes del estilo de vida, como la actividad física y las preferencias alimentarias, no se capturaron de forma individual en el estudio. La principal fortaleza del estudio es su gran tamaño y la alta calidad de los datos sobre el diagnóstico del cáncer y la AOS.
En el futuro, el Dr. Palm y sus colegas planean aumentar el número de pacientes y hacer un seguimiento de los pacientes a lo largo del tiempo para estudiar las posibles influencias del tratamiento con CPAP en la incidencia y supervivencia del cáncer. “La asociación entre la AOS y el cáncer está menos establecida que el vínculo con las enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos, la resistencia a la insulina, la diabetes y la enfermedad del hígado graso”, dijo. “Por lo tanto, se necesita más investigación y esperamos que nuestro estudio anime a otros investigadores a investigar este importante tema”.
En una segunda presentación,[2] El profesor Raphaël Heinzer, director del Centro de Investigación e Investigación sobre el Sueño (CIRS) de la Universidad de Lausana, Suiza, dijo al congreso que el estudio realizado por su colega, el Dr. Nicola Marchi, mostró que la AOS estaba relacionada con una mayor disminución de los poderes de procesamiento mental. durante un período de cinco años.
El profesor Heinzer, el Dr. Nicola Marchi, del Hospital Universitario de Lausana, y sus colegas estudiaron a personas de 65 años o más de la población general de Lausana que fueron reclutadas para los estudios CoLaus/PsyCoLaus e HypnoLaus entre 2003 y 2008, y a quienes se les dio seguimiento cada cinco años. Un total de 358 participantes realizaron una prueba de sueño para examinar la presencia y la gravedad de la AOS cuando se unieron a los estudios. Durante el primer seguimiento entre 2009 y 2013, también se evaluaron sus habilidades de procesamiento mental y se realizó otra evaluación cognitiva durante el segundo seguimiento cinco años después.
Las pruebas cognitivas evaluaron la función cognitiva global (habilidades de conocimiento y razonamiento), la velocidad de procesamiento (tiempo necesario para comprender y reaccionar ante la información), la función ejecutiva (capacidad para organizar pensamientos y actividades, priorizar tareas y tomar decisiones), memoria verbal, lenguaje y percepción visual de las relaciones espaciales entre los objetos (función visuoespacial).
Hablando antes del congreso, el Dr. Marchi dijo: “Descubrimos que la AOS y, en particular, los niveles bajos de oxígeno durante el sueño debido a la AOS, se asociaron con una mayor disminución de la función cognitiva global, la velocidad de procesamiento, la función ejecutiva y la memoria verbal. También encontramos que las personas de 74 años o más y los hombres tenían un mayor riesgo de deterioro cognitivo relacionado con la apnea del sueño en algunas pruebas cognitivas específicas”.
Por ejemplo, la prueba de Stroop, que mide la velocidad de procesamiento y la función ejecutiva, mostró una disminución más pronunciada en las personas de 74 años o más en comparación con los participantes más jóvenes, y la prueba de fluidez verbal mostró una disminución más pronunciada solo en los hombres, pero no en las mujeres.
“Este estudio demuestra que la gravedad de la apnea del sueño y la privación de oxígeno durante la noche contribuyen al deterioro cognitivo en la vejez. También muestra que la apnea del sueño está relacionada con una disminución de funciones cognitivas específicas, como la velocidad de procesamiento, la función ejecutiva y la memoria verbal, pero no con una disminución de todas las funciones cognitivas; por ejemplo, el lenguaje y la función visuoespacial no se vieron afectados”, dijo el Dr. Marchi.
“Las personas con AOS y los médicos deben saber que la AOS puede desempeñar un papel en el deterioro cognitivo. Sin embargo, hasta la fecha, no se ha demostrado claramente que el tratamiento de la AOS con presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) prevenga el deterioro cognitivo. Nuestro estudio sugiere que probablemente no todos los pacientes con AOS tengan el mismo riesgo de deterioro cognitivo; probablemente haya un subgrupo de pacientes, particularmente aquellos con una mayor privación de oxígeno nocturna, pero también pacientes mayores y hombres, que podrían tener un mayor riesgo de deterioro cognitivo relacionado con la AOS”, dijo.
Los científicos planean analizar los datos sobre el impacto de la AOS después de diez años para obtener más información sobre quién tiene mayor riesgo de deterioro cognitivo relacionado con la AOS. El Dr. Marchi sugiere que realizar un ensayo controlado aleatorio con estos pacientes para investigar el efecto de la CPAP en la cognición debería ser el siguiente paso después de eso.
Las fortalezas del estudio incluyen que siguió a las personas durante un período de cinco años, la evaluación de la AOS se realizó con la prueba de polisomnografía “estándar de oro” y que se usaron varias pruebas para evaluar una variedad de procesos cognitivos. Las limitaciones incluyen que los participantes eran relativamente saludables, sin deterioro cognitivo severo o demencia y que la AOS se evaluó solo al comienzo del estudio.
Un tercer estudio,[3] presentado por el profesor Wojciech Trzepizur, del Hospital Universitario de Angers, Francia, mostró que los pacientes con AOS más grave, medido por AHI y marcadores de privación nocturna de oxígeno, tenían más probabilidades de desarrollar tromboembolismo venoso (TEV). De 7355 pacientes seguidos durante más de seis años, 104 desarrollaron TEV.
“Este es el primer estudio que investiga la asociación entre la apnea obstructiva del sueño y la incidencia de tromboembolismo venoso no provocado. Descubrimos que aquellos que pasaban más del 6 % de su noche con niveles de oxígeno en la sangre por debajo del 90 % de lo normal tenían casi el doble de riesgo de desarrollar TEV en comparación con los pacientes sin privación de oxígeno”, dijo el profesor Trzepizur. “Se requieren más estudios para ver si un tratamiento adecuado para la AOS, por ejemplo, con tratamiento con CPAP, podría reducir el riesgo de TEV en pacientes con privación de oxígeno nocturna marcada”.[4]
El profesor Winfried Randerath, del Hospital Bethanien de la Universidad de Colonia, Alemania, es el jefe del grupo de especialistas de la ERS en trastornos respiratorios del sueño y no participó en los tres estudios. Comentó: “Estos tres estudios muestran asociaciones preocupantes entre la apnea obstructiva del sueño y enfermedades importantes que afectan la supervivencia y la calidad de vida. Los datos respaldan la relevancia de la apnea del sueño en el cáncer, el tromboembolismo venoso y la salud mental. Si bien no pueden probar que la AOS cause alguno de estos problemas de salud, las personas deben ser conscientes de estos vínculos y deben intentar hacer cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de AOS, por ejemplo, manteniendo un peso saludable. Sin embargo, si se sospecha AOS, se debe iniciar un diagnóstico y tratamiento definitivos. Esperamos más investigaciones que puedan ayudar a aclarar si la AOS puede estar causando algunos de los problemas de salud observados en estos estudios”.
Referencias:
- Resumen n.º: OA2290, “La prevalencia del cáncer aumenta en la apnea obstructiva del sueño: el estudio DISCOVERY basado en la población”, presentado por Andreas Palm.
- Resumen n.º: OA2287, “La apnea obstructiva del sueño y el deterioro cognitivo en la población de edad avanzada: el estudio HypnoLaus”, presentado por Nicola Andrea Marchi.
- Resumen n.º: OA2288, “Apnea del sueño e incidente de tromboembolismo venoso no provocado: datos de la cohorte de sueño francesa Pays de la Loire”, presentado por Wojciech Trzepizur.
Los tres resúmenes se presentan en la sesión “Consecuencias y manejo de la apnea obstructiva del sueño” el lunes 5 de septiembre de 2022: https://k4.ersnet.org/prod/v2/Front/Program/Session?e=377&session=14833 - Un “TEV provocado es uno que ocurre después de un factor de riesgo importante de TEV, como un cáncer en curso y una hospitalización reciente para una cirugía. Un TEV se considera “no provocado” cuando no se identifica ningún factor de riesgo importante.
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