“Melancolía de día lluvioso”. “Disposición soleada.” “Una cara como un trueno”. “Bajo el clima.”
El idioma inglés está lleno de guiños a las muchas formas en que el clima puede afectar el estado de ánimo, la energía e incluso el funcionamiento mental.
Por supuesto, su relación con el medio ambiente probablemente no sea tan simple como “frío = malo” o “tibio = bueno”.
Si vives en un clima desértico, un día frío y ventoso podría ofrecerte un buen cambio de ritmo. Del mismo modo, los días cálidos y húmedos del verano pueden sentirse francamente miserables si vas en bicicleta o caminas al trabajo.
Las preferencias personales también tienen mucho que ver con cómo te afecta el clima. De acuerdo a investigaciones anteriores de 2011 que involucró a 497 adolescentes y sus madres, las personas tienden a caer en una de cuatro categorías:
- Amantes del verano: Su estado de ánimo mejora en un clima cálido y soleado.
- Odiadores del verano: Su estado de ánimo decae en un clima cálido y soleado.
- Odiadores de la lluvia: Su estado de ánimo decae en los días lluviosos.
- Inafectado: El tiempo no afecta mucho a tu estado de ánimo.
Dejando a un lado las diferencias individuales, el tiempo y el clima afectan a las personas de varias maneras principales.
Siga leyendo para saber cómo el clima puede afectar sus emociones, quién podría ser más sensible a los cambios climáticos y cómo el cambio climático puede afectar la salud mental.
El clima puede influir en su salud mental de muchas maneras:
Estado animico
Las siguientes condiciones climáticas están asociadas con estado de ánimo alto y bajo para la mayoria de la gente:
Energía
Por lo general, el clima frío le da a su cuerpo la señal para calmarse e “hibernar”, lo que resulta en menos energía durante los meses de invierno. Las temperaturas más cálidas pueden aumentar su energía junto con su estado de ánimo, pero solo hasta el Umbral de 21 °C (70 °F). Después de eso, es posible que te canses y sientas la necesidad de escapar del calor.
La luz del sol también afecta la energía: la luz le dice a tu reloj circadiano para permanecer despierto, y la oscuridad le dice a tu cerebro que es hora de descansar. En otras palabras, los días largos y luminosos pueden llenarte de energía. Pero en los días cortos o nublados, hay menos luz para alentarlo a permanecer despierto, por lo que puede sentirse más aturdido de lo normal.
Estrés
Si alguna vez ha tenido una sensación de hormigueo e inquietud antes de una tormenta, es probable que su cuerpo haya sentido una caída en la presión atmosférica. A estudio con animales 2019 sugiere que las caídas en la presión atmosférica pueden activar el núcleo vestibular superior (SVN), una parte del cerebro que controla el equilibrio y la percepción. Este estudio involucró ratones, pero los humanos también tienen un SVN.
Los autores del estudio sugieren que la SVN puede irritar la salud de su cuerpo sistema de estrés antes de una tormenta, haciéndote sentir al límite. Las hormonas del estrés circulantes también pueden sensibilizar las terminaciones nerviosas, lo que podría ser la razón por la que algunas personas tienen brotes de dolor crónico cuando la presión del aire es baja.
Las altas temperaturas también pueden aumentar los niveles de estrés. Investigaciones anteriores sugiere que las personas tienden a estar más irritables, o incluso agresivas, durante los meses más cálidos. Investigación de 2018 vincula las temperaturas más altas con una mayor agitación y ansiedad.
Capacidad para pensar con claridad y tomar decisiones informadas.
El clima cálido y soleado puede afectar la capacidad intelectual al:
El clima cálido también tiende a hacer que las personas sean más tolerantes con riesgo financiero. Si te encuentras haciendo inversiones o compras más impulsivas durante los meses más cálidos, el clima puede ser una de las razones.
Vale la pena mencionar que estos efectos solo ocurren si en realidad salir. Simplemente mirar por la ventana en un día soleado probablemente no tendrá mucho impacto.
Riesgo de suicidio
Evidencia sugiere que es más probable que las personas intenten suicidarse en la primavera y principios del verano que en cualquier otra estación. Los investigadores no saben exactamente por qué ocurre este patrón, aunque tienen algunas teorías:
- Una mayor exposición a la luz solar y la radiación solar pueden provocar un cambio en los niveles de neurotransmisores.
- El rápido aumento de las temperaturas podría desencadenar un episodio de estado de ánimoespecialmente para las personas con trastorno bipolar.
- Los recuentos altos de polen pueden provocar inflamación en el cerebro y empeorar los síntomas de salud mental.
Si bien es probable que los cambios climáticos por sí solos no inciten a alguien a intentar suicidarse, podrían servir como un desencadenante adicional para alguien que ya en riesgo.
Para muchas personas, el clima solo tiene un efecto trivial en la salud mental y física. Sin embargo, para el 30% de las personas que viven con meteoropatía, los cambios en el clima pueden causar síntomas como:
Estos síntomas desaparecen cuando mejora el clima.
Meteoropatía afecta más comúnmente:
La meteoropatía no es un diagnóstico en sí mismo, pero puede empeorar los síntomas del estado de ánimo.
El clima también tiene un papel reconocido en las siguientes condiciones:
depresión estacional
Trastorno depresivo mayor (MDD, por sus siglas en inglés) con un patrón estacional, que podría conocer como trastorno afectivo estacional (SAD)se refiere a los síntomas de depresión que aparecen solo durante ciertas épocas del año.
La mayoría de las personas con este tipo de depresión experimentan síntomas como tristeza, somnolencia y aumento del apetito durante los meses de otoño e invierno, pero no experimentan síntomas en la primavera y el verano.
Pero algunas personas con depresión estacional tienen síntomas que siguen el patrón opuesto: el clima cálido y soleado de la primavera y el verano desencadena los síntomas de depresión, y los meses más fríos del invierno traen alivio. Primavera o depresión de verano los síntomas pueden incluir agitación, insomnio y falta de apetito, junto con un estado de ánimo bajo.
Depresión mayor
Depresión mayor puede ocurrir en cualquier época del año. Dicho esto, los síntomas pueden aparecer con más frecuencia durante el clima más frío.
Según un estudio de europa del este de casi 7000 participantes, es más probable que tenga síntomas de depresión:
- durante noviembre o diciembre
- cuando la temperatura cae por debajo de 32°F (0°C)
- cuando la velocidad del viento es mayor que en días anteriores
- si nevó en los últimos 2 días
Trastorno bipolar
Apenas 1 en 4 las personas con trastorno bipolar informan un patrón estacional en los síntomas del estado de ánimo. La temperatura parece servir como el vínculo clave entre la estacionalidad y los síntomas bipolares.
Si bien los resultados de los estudios varían, existe cierto consenso general: los episodios de depresión ocurren con mayor frecuencia en invierno y los episodios de manía ocurren con mayor frecuencia en primavera y verano.
Investigación de 2020 también sugiere que entre las personas con trastorno bipolar, aquellas con antecedentes de intentos de suicidio tienden a tener una mayor sensibilidad al clima y síntomas de meteoropatía más severos. Los participantes con un mayor número de intentos de suicidio obtuvieron puntajes más altos en las pruebas de detección de meteoropatía.
El clima extremo afecta a casi todos, no solo a las personas propensas a la meteoropatía. De acuerdo a un estudio de 2016las temperaturas superiores a 70 °F (21 °C) pueden:
El estudio encontró que las personas tanto en climas templados como en climas duros tenían reacciones muy parecidas a la exposición al calor. Para decirlo de otra manera, a medida que el cambio climático aumenta la cantidad de días calurosos cada año en los Estados Unidos, mudarse a un estado más fresco probablemente no lo protegerá.
Investigación de 2017 también ha relacionado el aumento de las temperaturas del cambio climático con el aumento de los niveles de violencia en todo el mundo. A medida que aumentan las temperaturas, aumentan el estrés, la impulsividad y la agresión. Las sequías y la escasez de cultivos también pueden provocar una mayor competencia por los recursos.
El aumento del estrés, la agresión y la impulsividad pueden desempeñar un papel en la violencia colectiva más frecuente, como disturbios y guerras civiles. Pero también pueden influir en la violencia interpersonal, que podría incluir agresión, homicidio o agresión sexual.
Una teoría sugiere que los cambios de temperatura que afectan las actividades cotidianas pueden aumentar la tensión y contribuir al conflicto interpersonal, lo que puede afectar las interacciones con extraños, parejas y seres queridos.
Eventos climáticos extremos
El cambio climático no sólo afecta a las temperaturas. También tiene aumentó la tasa de eventos meteorológicos extremos (EWE), como inundaciones, huracanes e incendios forestales. Estos eventos pueden alterar su vida de manera significativa y pueden causar síntomas de salud mental.
De acuerdo a un revisión 2020 incluidos 17 estudios en los que los participantes habían experimentado un EWE en los últimos 12 meses,
La salud mental de los niños es particularmente vulnerable después de los EWE. Hasta 71% de los niños sobrevivientes de desastres naturales desarrollan síntomas de estrés postraumático.
Incluso las personas que no están directamente expuestas a los EWE pueden sentirse ansiosas al escuchar acerca de ellos. Para algunas personas, la amenaza existencial del cambio climático puede causar una sensación de pavor y desesperanza llamada eco-ansiedad. A medida que el cambio climático se ha acelerado, la ansiedad ecológica se ha vuelto más común, especialmente entre las generaciones más jóvenes que tendrán que lidiar con los efectos a largo plazo.
No puede cambiar el clima, pero puede tomar medidas para aliviar sus efectos en su bienestar.
Si sospecha que puede ser sensible a los cambios climáticos, tenga en cuenta estos consejos:
- Mantener una diario de humor para que pueda realizar un seguimiento de cómo le afectan los diferentes patrones climáticos.
- Supervise el pronóstico del tiempo para que pueda preparar horarios de bajo estrés para los días difíciles.
- Permanezca adentro durante condiciones climáticas adversas. Si su hogar no tiene calefacción o aire acondicionado, es posible que desee visitar su centro de calentamiento de emergencia más cercano o centro de enfriamiento.
La meteoropatía suele durar un unos dias como mucho y desaparecerá una vez que mejore el clima. Estos síntomas pueden resultar molestos o incómodos, pero por lo general no descarrilan por completo tu rutina diaria.
Dicho esto, nunca está de más consultar con un profesional de la salud si el clima parece tener un impacto continuo en su estado de ánimo. Pueden ayudar a descartar cualquier afección subyacente y ofrecer más orientación sobre las opciones de tratamiento.
Si los síntomas de salud mental que experimenta duran más de un día o le impiden hacer las cosas que normalmente haría, es posible que desee conectarse con un profesional para obtener más apoyo.
Aquí le mostramos cómo encontrar al terapeuta adecuado.
Si los cambios climáticos parecen desencadenarle síntomas de salud mental, las posibles opciones de tratamiento podrían incluir:
Su equipo de atención puede ofrecerle más orientación para encontrar el tratamiento adecuado para sus necesidades.
para su información
Ciertos medicamentos pueden hacerlo más sensible a los cambios climáticos.
Por ejemplo, inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), un tipo común de antidepresivo, puede aumentar el riesgo de deshidratación y golpe de calor. Las personas que toman ISRS son 17% más propensos a ser hospitalizados por enfermedades relacionadas con el calor que la población general.
Si tiene inquietudes sobre los posibles efectos secundarios de su medicamento, el médico que lo recetó puede responder sus preguntas y ofrecerle orientación sobre opciones de tratamiento alternativas.
Si bien el clima solo tiene un impacto sutil en el estado de ánimo, la energía y la cognición de muchas personas, casi un tercio de la población es muy sensible a los cambios atmosféricos.
Además, el cambio climático ha aumentado la frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos, dejando a más personas vulnerables al trastorno de estrés postraumático, la depresión y la ansiedad relacionada con los desastres naturales.
Trabajar con un terapeuta para abordar sus síntomas puede tener beneficios a nivel personal, pero los esfuerzos a gran escala para combatir el cambio climático pueden hacer más para ayudar a prevenir que ocurran traumas relacionados con el clima en primer lugar.
Emily Swaim es una escritora y editora de salud independiente que se especializa en psicología. Tiene una licenciatura en inglés de Kenyon College y una maestría en escritura de California College of the Arts. En 2021, recibió su certificación de la Junta de Editores en Ciencias de la Vida (BELS). Puede encontrar más de su trabajo en GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox e Insider. Encuéntrala en Gorjeo y LinkedIn.
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