Ashwagandha (Withania somnifera) está liderando el paquete de ingredientes a base de hierbas para apoyar el estado de ánimo, especialmente en el mercado minorista natural de EE. UU. para suplementos dietéticos. De acuerdo con el seguimiento de canales mejorados naturales de SPINS del mercado de ingredientes de suplementos de EE. UU. para mejorar el estado de ánimo durante las 52 semanas que terminaron el 31 de octubre de 2021, el ingrediente experimentó un crecimiento de ventas del 33 % con respecto al año anterior, y ahora se ubica justo detrás del magnesio como el principal agente de estado de ánimo del canal natural. ingrediente de apoyo. Ashwagandha también ocupó el puesto 9el en los 10 ingredientes más vendidos para dormir del canal natural. En general, ashwagandha es ahora uno de los 25 ingredientes más vendidos del canal natural, con un crecimiento del 21 % para alcanzar $16 millones en ventas en 2021. Hace un año, ashwagandha ni siquiera figuraba entre los 25 ingredientes más vendidos del canal natural. Claramente, ashwagandha está en aumento.
Por muchas razones. “La vida es estresante y los compradores finalmente exigen que haya métodos para aliviar el estrés que sean naturales, que es donde entran en juego ingredientes como la ashwagandha”, dice Haleigh Resetar, especialista en comunicaciones corporativas de SPINS. Ashwagandha también es pionera en otros productos botánicos. Dice Resetar: “Podemos esperar que la introducción de ashwagandha en los productos abra el camino para que otros remedios herbales ingresen al mercado que ofrecen no solo alivio del estrés [but other] beneficios En cuanto a ingresar al mercado convencional, se está convirtiendo lentamente en un ingrediente más conocido y, a medida que los consumidores continúen comprando productos, los productos más convencionales captarán las sugerencias”.
Las ventas principales habían estado creciendo. Según cifras publicadas en la revista American Botanical Council (Austin, TX) HerbalGram, en 2020, las ventas de ashwagandha crecieron un 185 % en el canal multipunto convencional (MULO) de EE. UU. en comparación con 2019, según el seguimiento de SPINS durante las 52 semanas que terminaron el 27 de diciembre de 2020. Perspectivas nutricionales Ingredientes para vigilar la cobertura enero pasadotambién informamos cifras de SPINS que muestran un gran aumento de casi el 4000 % en las ventas de ingredientes de ashwagandha en la categoría principal de suplementos para dormir MULO, según las cifras proporcionadas por SPINS para las 52 semanas que finalizaron el 29 de noviembre de 2020.
Si bien este crecimiento no ha continuado para ashwagandha en la corriente principal en 2021, el crecimiento de dos dígitos de ashwagandha en el canal natural en 2021 significa que el crecimiento que ashwagandha ha mostrado a lo largo de los años no fue simplemente una casualidad. Ashwagandha está experimentando un crecimiento constante en un mercado volátil.
El apoyo al estado de ánimo, en particular el manejo del estrés, ha sido una preocupación constante para muchos consumidores desde antes de la pandemia. Sin embargo, las luchas que todos enfrentaron en los últimos dos años han puesto en perspectiva cuán importante es que nos cuidemos a nosotros mismos.
“El estrés crónico tiene un impacto negativo en varios aspectos de la salud, incluido el rendimiento físico y mental, el sueño, la composición corporal (p. ej., grasa corporal acumulada y pérdida de músculo), la digestión y las funciones inmunitarias”, dice Anthony Thomas, director de asuntos científicos de Natreon ( New Brunswick, NJ), fabricante de Sensoril ashwagandha. “Por lo tanto, al hablar sobre los efectos negativos del estrés excesivo en el cuerpo y la mente, la ashwagandha exhibe un amplio potencial terapéutico. Ashwagandha es [also] ver un crecimiento en la categoría de soporte para dormir, una de las principales preocupaciones entre los consumidores”.
La proliferación de ashwagandha en las principales marcas de productos populares también está ayudando a elevar el perfil del ingrediente, dice Alicia Richman, directora de estrategia de marca e innovación de Gaia Herbs. “Ashwagandha ha experimentado un fuerte crecimiento constante en los últimos dos años en todos los canales. Ciertos productos, como las gomitas de Goli, están impulsando mucho ese crecimiento, pero [so is] una conciencia más amplia de ashwagandha”, explica Richman. “Actualmente, casi todos los artículos todavía se enfocan en el estrés y, a menudo, como una fórmula combinada con otras hierbas/botánicos. El sueño es probablemente la siguiente área en la que se innovará con ashwagandha. Un elemento digno de mención es Vicks ZzzQuil Pure Zzzzs con ashwagandha”.
“Ashwagandha ha ido creciendo en popularidad durante la última década, primero en el canal natural y ahora en el canal masivo/multidistribuidor debido a su reconocimiento por reducir los efectos negativos del estrés crónico en la salud física y mental”, ofrece Thomas. “El interés en los nutracéuticos y suplementos dietéticos que promueven la salud ha aumentado frente a la actual pandemia de COVID-19, particularmente en ingredientes y productos para disminuir el estrés excesivo, las preocupaciones y los ciclos de sueño interrumpidos, así como para apoyar las funciones inmunológicas. Por lo tanto, el reconocimiento del nombre de ashwagandha ha crecido sustancialmente y continúa creciendo en parte debido a su eficacia para abordar estos problemas de salud clave entre los consumidores”.
La justificación clínica es probablemente el factor más crítico a considerar al desarrollar un suplemento dietético y/o alimentos y bebidas funcionales. La evidencia clínica actual sobre ashwagandha está abrumadoramente dedicada al estrés y el sueño, lo que por lo tanto está impulsando el desarrollo de productos en esa dirección.
“En la industria de productos naturales, los formuladores prestan especial atención a la ciencia. Su capacidad para generar productos oportunos depende de mantener un dedo en el pulso científico. El extracto de raíz de Ashwagandha ha disfrutado de una gran cantidad de nueva ciencia durante la última década, y esta ciencia clínica humana doble ciego y controlada con placebo ha impulsado en gran medida la posición del extracto de raíz de Ashwagandha en el mercado”, dice Kartikeya Baldwa, director ejecutivo de Ixoreal Biomed. (Hyderabad, India), fabricante de KSM-66 ashwagandha. “Gran parte de la ciencia [for KSM-66] se centra específicamente en el estrés y el estado de ánimo”.
Esto está destinado a cambiar, por supuesto, a medida que el cuerpo de evidencia científica de ashwagandha se expande más allá del estado de ánimo y el estrés. La investigación ya existe en algunos casos.
Explore cómo la ashwagandha puede encajar en su línea de productos. “El rendimiento atlético es un área en la que la ashwagandha todavía está infrautilizada, pero ahora está experimentando mucha tracción”, dice Baldwa. “En estudios humanos, vimos que KSM-66 ashwagandha mejoró la fuerza, la resistencia, la recuperación, la función mental y la resistencia cardiorrespiratoria. Ashwagandha es claramente un agente potente para mejorar el rendimiento deportivo. Además, los estudios clínicos también han corroborado los beneficios de la ashwagandha para mejorar el sueño, la función sexual, la menopausia y la salud de la tiroides”.
Thomas se hace eco de esto, quien afirma: “Los fabricantes también deben buscar capitalizar los beneficios potenciales de la ashwagandha en otras categorías de alta demanda: 1) estilo de vida activo/nutrición deportiva, 2) control del peso corporal y la composición, y 3) salud digestiva .”
Rey de los adaptógenos
La versatilidad total de ashwagandha aún no se ha aprovechado, pero como ingrediente ayurvédico y adaptógeno, ashwagandha tiene numerosos beneficios potenciales que crearán valor agregado para los fabricantes en muchos tipos de productos.
Muchos consumidores ya reconocen los beneficios de las hierbas ayurvédicas, pero el perfil de las hierbas adaptogénicas, como categoría, sigue creciendo. “Interés en el término de búsqueda ashwagandha ha crecido notablemente en todo el país en los últimos años, particularmente con la progresión de la pandemia de COVID-19, según Google Trends, mientras que el interés relativo en el término de búsqueda adaptógeno se ha mantenido muy por debajo y se limita a varias subregiones del país, aunque parece haber una tendencia al alza en los últimos años”, dice Thomas. “Como uno de los principales ingredientes adaptógenos y uno de los ingredientes de más rápido crecimiento dentro de los suplementos dietéticos, se anticipa que la ashwagandha ayudará a allanar el camino para otros adaptógenos, especialmente los adaptógenos menos conocidos populares en Ayurveda, como el shilajit y la fruta amla (amalaki)”.
Si bien la ashwagandha eclipsa a los adaptógenos, la categoría de adaptógenos en general se beneficia de la popularidad del ingrediente, lo que motiva la investigación clínica de otras hierbas adaptógenas.
“Los adaptógenos han ido en aumento durante al menos 15 años. Sin duda, el término ha ganado fuerza y muchos cientos de artículos sobre adaptógenos han ayudado a popularizar el término y los botánicos adaptógenos”, dice Baldwa. “Ashwagandha ha ayudado con esta popularización, ya que disfruta de una corriente de estudios humanos positivos, y esto ayuda a toda la categoría”.
En última instancia, esto significa que el interés y la adopción de ashwagandha continuarán a largo plazo a medida que crezca el cuerpo de investigación sobre el ingrediente y sus compañeros adaptógenos.
Formatos de dosificación
Es probable que las cápsulas y las tabletas sigan siendo el formato de dosificación predominante para la ashwagandha, por el momento, pero los proveedores y fabricantes de ingredientes continúan innovando para que la ashwagandha pueda usarse más fácilmente en alimentos y bebidas funcionales. De hecho, dice Baldwa, “Son las gomitas, las barras y las bebidas las que están ganando una gran popularidad para la ashwagandha”.
El hecho es que la ashwagandha tiene desafíos organolépticos, pero estos pueden variar según el ingrediente de la ashwagandha. Con ingredientes como la ashwagandha rica en compuestos fenólicos, el amargor es el principal desafío cuando se incorpora a los alimentos. Por lo tanto, la alta solubilidad y la baja dosis efectiva son características ideales para buscar en su extracto de ashwagandha, que, cuando se combina con enmascaradores o moduladores de sabor, ayuda a superar cualquier desafío de sabor que pueda existir. Un producto soluble que no requiere una dosis alta también es ventajoso para fórmulas de múltiples ingredientes.
“Las gomitas son actualmente el formato de entrega de ashwagandha de más rápido crecimiento, y Sensoril ashwagandha no es una excepción”, dice Thomas. “Sin embargo, con la creciente demanda de los consumidores de alimentos y bebidas funcionales, la incorporación de ingredientes derivados de la ashwagandha en el café, las alternativas al café y otras bebidas funcionales y formulaciones en polvo listas para mezclar, así como los chocolates, está ganando popularidad”.
Como resultado, existe una gran oportunidad y un incentivo para liderar la innovación no solo de los extractos de ashwagandha, sino también de la formulación de productos, incluida la modificación del sabor. Actualmente, Natreon está en proceso de ser adquirida por Kerry, líder en sabor y nutrición para las industrias de alimentos y bebidas.
“Kerry Taste and Nutrition ofrece una amplia experiencia técnica/científica, recursos financieros y conexiones entre industrias, lo que respaldará la expansión de los ingredientes de Natreon, incluido su producto estrella, el extracto sin solventes Sensoril ashwagandha”, dice Thomas. “La incorporación de extractos botánicos con composiciones (fito)químicas complejas generalmente presenta un desafío de sabor para los productos probados, como alimentos y bebidas funcionales, así como problemas potenciales de estabilidad. A medida que aumenta la ‘fatiga de las píldoras’ y la demanda de formatos de entrega alternativos a las cápsulas y tabletas entre los consumidores, el desarrollo de tecnologías para superar los desafíos potenciales para la incorporación de Sensoril ashwagandha en alimentos y bebidas funcionales brindará una gran oportunidad para expandir su presencia en el mercado”.
Esta asociación ayudará a progresar en el uso de ashwagandha en el mercado de alimentos y bebidas funcionales, y alentará a los competidores a impulsar soluciones innovadoras también para los fabricantes. A su vez, los fabricantes tendrán la oportunidad de desarrollar productos interesantes que contengan ashwagandha, lo que les permitirá aprovechar los muchos beneficios para la salud que ofrece este ingrediente, incluido el estrés y el apoyo para dormir.
